Kuten kolme billy-vuohet rajua, vietän ensimmäiset minuuttini Nioh 2: n kanssa menemällä ”trip ansa trip ansaan” sillan yli, jota peikko on vartioinut. Tuo peikko ei huuta “Kuka kompastuu sillani yli?” Kuin sadusta, mutta sen äkillisellä ja raivoisalla ilmeellä on sama vaikutus. Peikko on oikeastaan japanilaisen mytologian yokai, eräänlainen yokai, jonka olen itse asiassa hieronnut useita kertoja ensimmäisessä Niohissa. Uskoen, että sen hyökkäykset ovat sitoutuneet lihaksen muistiin, panen valmiiksi leikata muotoja katanallani ja kuolen pian sen jälkeen. Toisaalta. Ja uudelleen. Miksi se aiheuttaa minulle niin paljon ongelmia?
En tiedä, ennen kuin niellä ylpeydeni ja pelaan tarjolla olevan oppaan, kun kuolet. Se opettaa minulle käyttämään yokai-voimani, joita ei ollut ollenkaan ensimmäisessä pelissä, ja osoittautuu, että ne ovat välttämättömiä kaikenlaiselle menestykselle tässä jatkossa. Tärkeintä on, että oppin, että kun vihollinen vilkkuu punaisena (et voi ohittaa sitä), he aikovat aloittaa tuhoisan iskun, jota on vaikea päästä irti vartioimatta. Nämä hyökkäykset, jotka peittävät usein paljon maata, sisältävät useita viipaleita tai kouraa, joten et voi estää niitä tai väistää niitä hiukan. Se antaa minulle yhden vaihtoehdon. Kun näyttö muuttuu punaiseksi, minun on osuttava R2 + O -sovellukseen, jotta voin käyttää nopeaa yokai-hyökkäystä, joka keskeyttää ja porrastaa kaikki minua kohtaan tulevat vihaiset tuulet..
Suuntaan takaisin sillan yli, joka on aseistettu uudella tiedollani, ja riittävän pian… KAPOW! Istu sinä peikon absoluuttinen peräaukko. Hyökkäys tuntuu voimakkaalta kuin helvetti, kuten gorilla-isku palloihin. Kun saan sen lukkiutuneeksi, harhaan pian sillan yli vihreää ruohoa kohti toisella puolella … Eli, tee siitä puinen linnoitus, joka on hiljattain kunnostettu haisevilla ruumiinpaaluilla ja palavilla lautoilla. Pelättämästä näkymästä estämättä, marssin sisään ja huomaan pian, että kyseisen yokai-hyökkäyksen lisääminen saa minut pelaamaan Nioh 2: ta paljon aggressiivisemmin kuin tein ensimmäisen.
Se on puuttuva kappale, jota vuoden 2017 peli tarvitsi sen geelittämiseen kanssani. Löysin ensimmäisen Niohin olevan vähän sekalainen. Kaikkien esineiden, tarvikkeiden, ninjataitojen, asenteiden, taikuuden ja vartijahengen välillä oli liikaa viistoja valikoissa ja esineiden oikotiellä. Se vei minut pois toiminnasta liian usein, ja kun olin sen paksuudessa, huomasin itseni törmäävän yrittäessään muistaa, mitkä painikkeet olin antanut vasta-aineille tai kunaille. On luultavasti hienoa, jos olet minimaxer, mutta minulle se oli tediumin harjoittelu. Tämä ei ole kadonnut jatko-osassa (lisää Soul Cores ja Yokai Skills aloittelijoiden luetteloon), mutta se on ottanut takapenkin, koska rytmin merkitys taistelussa korostuu.
Ensimmäinen Nioh esitteli ki restauroinnin masocore RPG: eille ja oli luultavasti sen paras idea. Ki on kestävyys, joka on määritetty mittarille, joka tyhjenee, kun juokset, estät, kiertää ja hyökkäät. Melko standardi useimmille RPG: lle, koska Dark Souls ilmestyi vuonna 2011. Hyökkäyksen jälkeen ki-mittari voitiin kuitenkin palauttaa napsauttamalla R1-painiketta oikeaan aikaan. Tämä tarkoitti, että voisit tehdä yhdistelmän, palauttaa ki välittömästi ja ketjuttaa sitten useita muita iskuja ylikuormittaaksesi tavoitteesi. Nioh 2: ssa voit täydentää terävää tulvaasi uusilla yokai-hyökkäyksillä. Itse asiassa mielestäni olen pakko, kun viholliset näkevät punaisen ja lataavat yhden tuhoisista iskuista.
Kun lyön oikeaan rytmiin – palauttaen ki ja torjuen punaisia hyökkäyksiä – tunnen olevan tangoa johtavana tanssijana, kun taas demoniset viholliseni ovat epäpäteviä kumppaneita, jotka eivät pysty sovittamaan jalkatyötani. Tämä on Doom 2016: n eteenpäin suunnattu taistelu, jota sovelletaan miekkoihin aseiden sijasta. Paras tapa taistella on jatkaa lataamista, keskeyttää vastahyökkäykset ja porrastella vihollisia, kunnes heidät hävitetään. Tällä Nioh 2 on lopettanut kapellinsa rakentumisen masocore RPG -genreissä. Dark Souls opetti meille kärsivällisyyttä ja estämistä, Bloodborne väisteli ja katkesi ja Sekiro ajoitti ja taipui. Nioh 2 haluaa meidän löytävän täydellisen virtauksen lakkoon ilman hellittämistä.
Mutta se on vain yksi tapa pelata Nioh 2: ta. Yokai Shiftissä on kolme muotoa: raa’at, villit ja fantomit. Pystyn pelaamaan vain raa’ana, joten aggressiivinen lähestymistapani. Mutta voit valita luonnonvaraisen priorisoidaksesi väistämisen ja nopeat hyökkäykset. Tai fantomi, jos haluat mieluummin pitää etäisyyden ja hyökätä kaukaa. Sen lisäksi, että siinä on runsaasti erilaisia aseita ja kykyjä, on selvää, että Nioh 2: lle mahtuu valtava joukko taistelutyylejä, joten sinun pitäisi pystyä löytämään sopiva malli. Mutta tärkeä lisä minulle on, että voit muuttaa välittömästi ja voimakkaasti taistelutyyliäsi napsauttamalla toista Yokai Shift -muotoa. Näin saat pääsyn uusiin liikkeisiin ja taitoihin samalla kun poistat muita ohjelmistostasi. Muutosnopeus, hyökkäyksiesi raskaus ja jopa käytettävissä oleva alue ovat kaikki erilaisia. Voit hienosäätää sieltä niin paljon kuin haluat, mutta se ei tunnu tarpeelliselta kuin se oli ensimmäisessä pelissä. Ki: n palauttaminen ja yokai-hyökkäysten käyttö oikeaan aikaan tuntuu tärkeimmältä tekijältä pysymisessä hengissä.
Tämä sopii minulle maahan ja antaa minulle itseluottamus toivottaa odottamattomat tervetulleiksi. Ja Nioh 2: lla on paljon sitä. Ninjat hyppäävät tynnyrien takaa, kun ansojen ovet lähettävät minut putoamaan palokuoppiin. Mikään niistä ei tunnu liian rankaisevalta monitasoisessa linnoituksessa, jonka tehtäväkseni on ainakin kiipeäminen ylös. Tämä johtuu tiukemmasta suunnittelusta, jolla on parhaimmillaan tummien sielujen vertikaalisuus – keskuskeskuksessa, jonne tulin uudelleen, ja runsaasti tikkaita potkumaan alas, jotka avaavat oikotiet myöhemmille alueille.
Parhaimmat yllätykset ovat kuitenkin villin erilaisten yokai-demonien muodossa. Kyllä, onneksi se ei ole tällä kertaa sama sarveinen poika, joka hyppää ulos demonin valtakunnasta. Nioh 2: n hirviöiden suunnittelussa on todella hauskaa. Erityisen mieleenpainuva kikattelee, kun se scottaa, joskus nostaen viitan takana ja päästäen myrkyllisiä huuruja toisinaan heittäen vihreän kaasun injektiopulloja lattialle. Toinen piilottaa kasvonsa viitan alla, kun se leijuu lattian yläpuolelle ja seuloo rituaalin heittää tulipalloja. Sain mahdollisuuden kysyä Team Ninjan presidentiltä Yosuke Hayashilta, mikä Nioh 2 yokai on hänen suosikki. ”Se olisi todennäköisesti Ippon-Datara – siinä on yksi jalka ja iso vasara”, hän kertoi minulle. ”Vietin paljon aikaa yrittäessään torjua tuota yokaia sovittaakseni sen täydellisesti pelaajille. Se vei paljon kokeiluja ja virheitä. Jotenkin kiinnittyin siihen. ”
Kuten Hayashi viittaa, he eivät erota vain näiden yokaijen ulkonäöstä. Yksi, jonka muistan, muistuttaa hyvin myrkkyä, täydellisenä pitkällä kielellä, että se räpyttelee saattamaan minut tuleen, mutta rakastan sitä, kuinka se huppaa hulluksi kuin lihaksikas sammakko. Vihollisissa on uusi löytötajuus, joka pitää minut varpaissani. Ninjat ilmentävät sitä parhaiten. He jatkuvasti kaarevat pois minusta, mutta kun heidän terveytensä on heikkoa, he yrittävät yhtäkkiä hypätä minuun kouran liikkeellä. Jos onnistuminen on, ninja räjäyttää kasvoni, tappaen itsensä ja ottaen valtavan pureman terveyspalkistani.
Suuri osa Nioh 2: sta on tuttua. Jokaisen tason ympärille on hajallaan söpö kodama löytää ja lähettää takaisin pyhäköön. Rinnat kiusoittelevat minua tukkeumien takaa ja rohkaisevat tutkimaan lähialueen murtuvia seiniä. Siellä on tietysti myös mahtavia pomoja. Tässä kohtaa Yokai Shift -kyky todella tulee omakseen. Terveys- ja ki-mittarin alla vasemmassa yläkulmassa on kolmas metri. Tämä mittaa Yokai Forcea. Yokin liikkeiden käyttö tyhjentää sen, mutta jos annan sen täyttyä, voin siirtyä hetkeksi Guardian Spirit -muotoon. Tämä korvaa Living Weapon -pelin ensimmäisestä pelistä ja on sille paljon dramaattisempi ja parempi. Minulla on käynnissä nopeat ja raskaat hyökkäykset, ilkeä koura, enkä ota mitään vaurioita tässä muodossa ollessani. Laukaiseminen on elintärkeää ottaa pomoja vastaan, kuten saan selville, kun menen vastaan yhden omaan valvojansa kanssa. Epäon pari ensimmäistä kertaa, mutta päädyn lyömään häntä kutsumalla NPC-kumppanin, jotta voimme merkitä hänet joukkueeksi. Jos tarvitsin lisää apua, olisin voinut upottaa itseni läheiseen kuumaan lähteeseen, joka palauttaa terveyden lyhyeksi ajaksi.
Tämän tyyppisen avun tarjoaminen, jonka pitäisi tehdä Nioh 2: n parhaimmista testaushetkeistä hieman hallittavissa, on jotain, johon Team Ninja on keskittynyt kuukausina, jolloin peli käynnistyi 13. maaliskuuta 2020. Löysin tämän kun kysyin Hayashilta. mitä hänen tiiminsä oli oppinut pelin avoimen beetaversion jälkeen vuonna 2019. ”Suurin osa beetapalautteesta oli todella positiivista”, hän sanoi. ”Jotkut negatiivisuuksista olivat epäreilujen taistelujen ja niiden vaikeuksien ympärillä, joten mukautimme sitä tasapainottamaan sitä paremmin, jotta kuolemat tuntevat olonsa oikein.”
Jos löysit beetarauhoituksen, älä kirjoita Nioh 2: ta vielä pois käytöstä, koska käynnistysversion ei pitäisi olla yhtä huolestuttava. Mutta ei selvästikään odota, että sen mukana tulee helppo vaihtoehto. Puhun myös niille, jotka kuten minäkin kamppailivat löytää ura ensimmäisen pelin kanssa, ja sanoisin, että Nioh 2 on menemisen arvoinen. Löysin nopeasti minulle soittavan tavan pelata, kun taas ensimmäisessä pelissä ei ole vieläkään napsautettu. Sen mukana tuli innostus puuttua mihin tahansa Nioh 2: n kummittelemaan Sengoku-aikakauden ympäristöihin, jotka minun piti heittää. Vaikka se olisi ollut miehen pulloa pullossa.
Katso lisää Team Ninja -haastattelusta.