Yakuza on niin pitkäikäinen sarja, jolla on niin monta numeroitua peliä ja spin-offia, että suuri kysymys sekä innokkaille faneille että uusille tulokkaille on aina sama: Pitääkö minun pelata muita Yakuza-pelejä nauttiakseni Like a Dragon: Infinite Wealthista?
Mutta vaikka kyseessä ei olekaan aivan samanlainen pehmeä nollaus tarinallisesti kuin ensimmäisessä Yakuza: Like a Dragonissa, Infinite Wealth näyttää olevan yksi helpoimmin lähestyttävistä ja houkuttelevimmista tulokkaista sarjan eeppisessä historiassa.
Jos haluat nähdä tämän sisällön, ota kohdentavat evästeet käyttöön.Hallitse evästeasetuksiaTässä on 5 tyhmää (ja mahtavaa) asiaa, joita odottaa Like a Dragon: Infinite WealthissaKatsele YouTubessa
Ensinnäkin, Infinite Wealthin päällimmäinen muutos on se, että osa sen tarinasta jättää Japanin taakseen ja siirtyy Havaijin aurinkoisille rannoille. Kyseessä on sarjan ensimmäinen kerta Japanin ulkopuolella, ja Honolulu City on ylivoimaisesti suurin paikka, jonka RGG Studio on koskaan rakentanut Yakuza- tai Like a Dragon -peliä varten.
Mutta vaikka Tyynenmeren saarella on suuri japanilainen diaspora, joten se sopii luonnostaan eksoottiseksi paikaksi, jossa Like a Dragonin päähenkilön on järkevää vierailla (Kasugan luulema, että hän on todella hyvä ja koomisesti epäonnistunut englannin puhumisessa, on yksi alkuperäisen Like a Dragonin hauskimmista sivutehtävistä), se on mielenkiintoinen kompromissi.
Yksi suurimmista osista Yakuza-sarjan vetovoimaa (erityisesti länsimaissa) on aina ollut digitaalinen matkailu, jossa pelaajat voivat kokea Tokion punaisen valon korttelin, Kabukichon, Osakan ikonisen Dotonborin alueen ja Yokohaman keskustan realistisen uudelleenluonnehdinnan lisäksi myös ne arkipäiväiset asiat, jotka tekevät niistä ainutlaatuisen japanilaisen tuntuisia.
Vaikka Yakuza vahvisti tuttuja kulttuurisia kosketuspintoja, kuten karaokea ja host-klubeja, se rikkoi myös stereotypioita esittämällä melodraaman ohella maanläheisemmän näkemyksen kaupunkielämästä, kuten käymällä savukekaupoissa tupakalla ja hakemassa tietoa, juna-asemien kaapeleissa, kieroilupeleissä ja Don Quijotessa napostelemassa.
Ensimmäinen Like a Dragon tuntui esittelevän myös japanilaisen yhteiskunnan syrjäytyneempiä jäseniä, ja se oli loistava peli sen vuoksi. Se, pystyykö Infinite Wealth säilyttämään saman kiehtovuuden yhteiskunnallisen kommenttinsa ja autenttisuutensa maailmassaan Japanin ulkopuolella, on yksi pelin tärkeimmistä seikoista, mutta se, mitä olen Havaijista tähän mennessä nähnyt, on ollut erittäin hauskaa.
Kuvan luotto: SEGA/RGG Studio
Segwayllä liikkuminen laajemmilla kaduilla, sivutehtävien suorittaminen rannalla ja meressä uiminen tarjoavat uudenlaisen näkökulman tiheään, tarinavetoiselle kaavalle, joka loisti läpi ensimmäisen Like a Dragonin.
Lisäksi se, mitä pelasin, oli enimmäkseen hölmöilyä: sivutarinoita päätehtävän ulkopuolella ja erilaisten töiden opettelua (jotka ovat Like a Dragonin luokkia vuoropohjaisessa taistelusysteemissä). Eräässä tehtävässä jaoin vesipulloja rantavieraille ja opin Baywatch-tyylisen hengenpelastajan taitoja, toisessa pääsin leikkimään hummerilla, joka istuu Kasugan olkapäällä kuin merirosvon papukaija, kun taas työnvälityskeskuksessa minusta tuli vesipistoolilla ampuva desperado-cowboy, liekkejä heiluttava tulitanssija ja keskittynyt samurai.
Äänikohtaukset ja lavasteet ovat hulvattoman hauskoja, ja ne antavat toivottavasti tarpeeksi vauhtia tutkimiseen, vaikka ympäristö ei olisikaan aivan yhtä kiinnostava.
Kaikki Infinite Wealth ei kuitenkaan tapahdu Havaijilla. Kasugan tarinan ohella palataan myös Yakuzan alkuperäiseen päähenkilöön Kiryuun, joka jatkaa elämäänsä äskettäisen spin-offin The Man Who Erased His Name -elokuvan jälkimainingeista.
Se osa Kiryun tarinasta, jota pelasin, oli Yokohamassa, ja vaikka se saattaa vaikuttaa juuri sellaiselta sokkeloiselta tarinankerronnalta, joka saa sarjan tuntumaan läpitunkemattomalta, se on itse asiassa todella mukava sekoitus fanipalvelua veteraaneille ja historian oppituntia asiaan perehtymättömille.
Syistä, joita en spoilaa, Kiryu on nostalginen. Niinpä yksi hänen tärkeimmistä keräilyesineistään, joita on ripoteltu ympäri kaupunkia, on muistoja aiempien Yakuza-pelien hetkistä. Ne kaikki on esitelty todella hyvin, ja kuten sanoin, ne antavat joko kaivattua kontekstia tai haikean muistutuksen riippuen siitä, miten hyvin tunnet tapahtumat.
Molempiin näihin eri maanosissa kulkeviin tarinoihin perehtyminen antoi minulle käsityksen siitä, kuinka täynnä taidokkaita tehtäviä ja tarinoita Infinite Wealth on – aivan kuten kaikki muutkin pääsarjan Yakuza-pelit. Mutta onneksi Infinite Wealth jatkaa Like a Dragonin painotusta ”elämänlaadun” parantamiseen ja poistaa grindauksen, joka yleensä liittyy näihin laajoihin roolipeleihin.
Voit ohittaa taistelut heikkojen mafioiden kanssa aloittamalla ”smackdownin”, kun he saavat sinut kiinni, löytää keräilyesineitä ja tehtäviä helpommin kartalta, matkustaa ja liikkua maailmassa nopeammin ja avata uusia luokkia melkeinpä aina kun haluat. Se muistuttaa minua Persona 4:n ja Persona 5:n välisestä hypystä – josta Infinite Wealth ja Like a Dragon ovat ilmeisesti ottaneet paljon vaikutteita – mutta se vie asioita pidemmälle, mistä olen suuri fani.
Kuvan luotto: SEGA/RGG Studio
Kaikki tämä tarkoittaa, että Infinite Wealth tuntuu pelattavuudeltaan sujuvalta. Inhoan sitä, kun (etenkin vuoropohjaiset) pelit jumiutuvat jäätävän nopeisiin järjestelmiin, joissa on paljon satunnaisia taisteluita ja äänettömiä tekstikeskusteluja. Like a Dragon Infinite Wealth olisi ollut massiivisessa vaarassa joutua tällaiseen tilanteeseen ilman huomiota, jota on kiinnitetty asioiden nopeuttamiseen hetkestä toiseen.
Tämän lisäksi pelissä on tonneittain ylimääräisiä pikku järjestelmiä, joita en ehtinyt täysin tutkia, mukaan lukien uskomattoman syvällisen näköiset parodiat Pokemon-taisteluista ja Animal Crossing -tyylinen saaristosimulaattori. Mutta vaikka ensimmäiset merkit ovatkin lupaavia, kaikki riippuu keskeisen tarinan vahvuudesta, josta saamme käsityksen vasta, kun olemme täysin vapaita sekä Ichibanin että Kiryun roolissa.
Like a Dragon: Infinite Wealth ilmestyy 26. tammikuuta 2024 Xbox Onelle ja Series S/X:lle, PC:lle, PS4:lle ja PS5:lle.
Jos haluat lisää hauskanpitoa ja riehumista, katso videomme 5 tyhmästä (ja mahtavasta) asiasta, joita Like a Dragon: Infinite Wealthissa voi odottaa!